Boîtier de distribution vs Tableau de distribution vs Tableau électrique vs Tableau de commande
Un acheteur à Manchester demande un Boîte DB. Un acheteur au Texas demande un tableau de distribution. Un acheteur de Brisbane demande un tableau de distribution, et un propriétaire de Leeds demande un compteur individuel. Dans la plupart des cas, ces termes désignent le même objet : un coffret en acier contenant des disjoncteurs, qui permet de répartir une alimentation en plusieurs circuits de sortie.
Ces appellations ne sont toutefois pas interchangeables. Chacune correspond à une norme différente, à un format différent et, surtout pour toute personne passant commande, à une attente différente quant au contenu de la caisse. Ce guide explique la signification de chaque terme sur le marché où il est utilisé, et précise les éléments à vérifier avant d'envoyer un bon de commande.
En bref : cinq noms, deux familles de normes
| Terme | Où est-il utilisé ? | Ce que cela signifie généralement | Norme correspondante |
|---|---|---|---|
| Boîte DB | Royaume-Uni, Irlande, Australie, Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, Inde, Singapour, Malaisie, Philippines | Terme technique désignant un tableau de distribution ; il s'agit souvent d'un boîtier vide | IEC 61439 / réglementations nationales en matière de câblage |
| Tableau de distribution | Pays de la CEI, Royaume-Uni, Australie, Moyen-Orient | Le produit complet : armoire, jeu de barres, disjoncteurs, sorties | IEC 61439 |
| Tableau de distribution | Royaume-Uni et Irlande, uniquement au niveau national | Petit tableau de distribution pour une habitation individuelle | BS 7671 |
| Tableau électrique | États-Unis, Canada | Armoire comportant deux rangées de disjoncteurs à visser sur des barres omnibus | UL 67 |
| Standard téléphonique | États-Unis, Canada ; également utilisé de manière assez large ailleurs | Balance d'entrée de service de grande taille, souvent posée au sol | UL 891 |
La distinction qui sous-tend cette terminologie est plus simple que ne le laisse supposer cette liste : d'un côté, la norme CEI 61439 et ses adaptations nationales ; de l'autre, le référentiel UL. Tout le reste relève d'un vocabulaire régional qui vient s'y superposer.
Pourquoi le terme “ DB box ” domine les recherches
À proprement parler, « DB box » n'est le nom d'aucun produit dans aucune norme. Il s'agit d'un terme commercial abrégé désignant un « coffret de distribution », et c'est ce que la plupart des acheteurs saisissent effectivement dans un moteur de recherche ou indiquent dans une demande de renseignements. Ce terme est utilisé au Royaume-Uni, en Irlande, en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Afrique du Sud, en Inde et dans la majeure partie de l'Asie du Sud-Est.
D'un point de vue commercial, ce qui compte, c'est ce que l'acheteur s'attend à recevoir. Lorsqu'un client demande un boîtier DB, il fait généralement référence au boîtier seul, et non à la carte déjà assemblée. Il a l'intention d'y installer lui-même ses disjoncteurs, ses barres omnibus et son câblage. Si vous vous trompez, vous risquez d'expédier une carte entièrement équipée à quelqu'un qui souhaitait un boîtier vide, ou l'inverse.
Avant d'établir un devis, posez la question suivante : “ Avez-vous besoin d'une armoire vide ou d'une armoire équipée de disjoncteurs et d'un jeu de barres ? ” Cette simple question permet d'éviter plus de demandes de nouveaux devis pour ce produit que toute autre.
Tableau de distribution : le terme officiel de la CEI
Dans la terminologie de la CEI, un tableau de distribution est un ensemble qui reçoit l'énergie provenant d'une source d'alimentation et la distribue vers plusieurs circuits de sortie, chacun étant équipé de dispositifs de protection. Sur les marchés susmentionnés, cela désigne en pratique un coffret en acier ou en plastique contenant :
- un dispositif d'entrée tel qu'un interrupteur général ou un disjoncteur principal
- une ou plusieurs rangées d'appareils montés sur rail DIN, généralement des disjoncteurs différentiels (MCB), des disjoncteurs différentiels de protection (RCD) ou des disjoncteurs différentiels intégrés (RCBO)
- une barre de neutre et une barre de terre
- de différentes manières, afin que chaque circuit puisse être identifié par rapport à un planning
La norme de référence est la série CEI 61439 relative aux ensembles d'appareillages de commutation et de commande à basse tension. Les normes nationales s'y conforment étroitement : AS/NZS 61439 en Australie et en Nouvelle-Zélande, MS CEI 61439 en Malaisie, IS 8623 en Inde, ainsi que des normes équivalentes dans les pays du Golfe. La réglementation britannique en matière de câblage, la norme BS 7671, indique à l'installateur comment choisir et installer le tableau électrique, tandis que l'ensemble lui-même est conçu conformément à la norme CEI 61439.
Notez ce que cette définition couvre et ce qu'elle ne couvre pas. La norme CEI 61439 s'applique à l'ensemble, ce qui signifie que la vérification qui en découle dépend des appareils installés et de leur disposition. Ce point détermine qui est responsable de quoi, et il est abordé ci-dessous.
Tableau de distribution : un sous-ensemble domestique au Royaume-Uni
Un tableau de distribution domestique est le petit tableau situé à l'entrée d'une installation électrique résidentielle. Il comporte généralement une ou deux rangées, un dispositif de protection de type disjoncteur différentiel (RCD) ou disjoncteur différentiel à coupure de courant (RCBO), ainsi qu'un boîtier métallique, car la 18e édition de la norme BS 7671 a renforcé les exigences relatives aux boîtiers incombustibles.
La différence concrète réside dans l'échelle et l'application, et non dans la conception. Si un acheteur britannique demande un « consumer unit », il fait référence à un tableau électrique domestique équipé de baies et d'accessoires destinés à un usage domestique. S'il demande un « distribution board », il fait généralement référence à un équipement plus grand : triphasé, industriel ou un tableau de dérivation. Proposer un devis pour l’un au lieu de l’autre aboutit à une taille et à un prix auxquels aucune des deux parties ne s’attend.
« Panelboard » : l'équivalent nord-américain, mais ce n'est pas le même objet
Aux États-Unis et au Canada, le produit équivalent est un tableau de distribution, fabriqué et homologué selon la norme UL 67. Les différences par rapport à un tableau sur rail DIN ne sont pas d'ordre esthétique :
- Les disjoncteurs se montent différemment. En Amérique du Nord, les disjoncteurs se fixent à l'aide de vis ou de clips sur des barres omnibus disposées en deux colonnes verticales, plutôt que d'être clipsés sur un rail DIN horizontal.
- Le couvercle est un « deadfront ». Une façade isolante distincte recouvre les parties sous tension, laissant apparaître les poignées des disjoncteurs, et la porte recouvre l’ensemble de l’armoire.
- L'horaire est affiché sur la porte. Une fiche de répertoire des circuits est la norme, car une mise en page à deux colonnes se lit différemment des numéros classés par lignes.
- Les notations suivent un cadre différent. UL 67 pour les tableaux de distribution, UL 891 pour les tableaux de commande, avec des intensités nominales de court-circuit exprimées en kA à une tension donnée.
C'est là que naissent la plupart des malentendus liés à l'approvisionnement sur plusieurs marchés. Une carte sur rail DIN et un tableau de distribution remplissent la même fonction dans un bâtiment, mais ils utilisent du matériel différent, des capots différents et suivent des procédures d'homologation différentes. La correspondance des dimensions n'est pas synonyme d'équivalence.
Boîtier vide ou carte assemblée : qui est responsable de quoi ?
C'est cette distinction qui détermine quelle norme s'applique à ce que vous achetez. C'est également là que les discussions relatives à l'approvisionnement tournent le plus souvent mal, car le terme utilisé dans la demande de renseignements ne permet pas de trancher la question.
| Ce que vous achetez | Cadre applicable | Qui en assume la responsabilité ? |
|---|---|---|
| Boîtier vide : tôle, porte, joint, plaque de presse-étoupe, sans appareils | Norme CEI 62208 pour les boîtiers vides, ainsi que la norme CEI 60529 pour l'indice de protection IP | Le fabricant du boîtier : épaisseur des parois, résistance aux chocs, joint d'étanchéité, indice de protection (IP) du boîtier vide |
| Armoire avec équipements installés et câblés | IEC 61439, ou UL 67 et UL 891 en Amérique du Nord | Le fabricant ou l'assembleur de tableaux électriques : élévation de température, résistance aux courts-circuits, isolation interne, essais de routine |
Le premier est fourni par un fabricant de baies. Le second est l’œuvre d’un constructeur de tableaux, et la vérification de la conception qui le sous-tend, portant sur l’élévation de température, la résistance aux courts-circuits et la séparation interne, dépend des composants installés et de leur disposition. Cette vérification ne peut être effectuée tant que la liste des composants n’est pas connue, ce qui explique pourquoi un fournisseur qui ne propose qu’un devis pour le boîtier ne peut pas certifier un ensemble.
Pour les acheteurs qui comparent des devis, il est préférable de clarifier ce point dès le départ. Un fournisseur qui établit un devis pour le boîtier n’inclut pas le coût des composants, du câblage ni des essais de type. Un fournisseur qui établit un devis pour une carte entièrement assemblée inclut le coût des composants et de la main-d’œuvre que vous disposez peut-être déjà en interne. Demandez quelle est l’option proposée dans le devis : vous pourrez ainsi comparer les chiffres.
Tableau électrique : l'ensemble principal
Au-dessus du tableau de distribution se trouve le tableau électrique, conforme à la norme UL 891 en Amérique du Nord : il s'agit d'un ensemble plus volumineux, souvent posé au sol et alimenté directement depuis l'entrée de service, comprenant des dispositifs principaux et plusieurs sections de distribution.
En dehors de l'Amérique du Nord, ce terme est utilisé de manière plus vague. Au Royaume-Uni et en Australie, on parle couramment de « tableau principal » pour désigner un grand tableau de distribution, même lorsque le produit est conforme à la norme CEI 61439 plutôt qu'à la norme UL. Si un acheteur utilise le terme « tableau de distribution », vérifiez la taille et la norme avant de proposer un prix. Ce terme indique simplement que l’équipement est plus grand qu’un « panelboard » ; il ne précise pas quel référentiel de certification s’applique.
Ce qu'il faut vérifier avant d'envoyer un bon de commande
| Si l'acheteur dit | Ils s'attendent sans doute à ce que… | Vérifier avant d'établir un devis |
|---|---|---|
| Boîte DB | Armoire vide, ou armoire avec jeu de barres | Vide ou rempli ; indice de protection IP ; porte simple ou double |
| Tableau de distribution | Montage conforme à la norme CEI 61439, rail DIN, emplacements numérotés | Modes et phases ; type d'appareil entrant ; mode de séparation, le cas échéant |
| Tableau de distribution | Tableau électrique domestique, monophasé, à une ou deux rangées | Modalités ; installation avec disjoncteur différentiel (RCD) ou disjoncteur différentiel combiné (RCBO) ; boîtier métallique requis par la norme BS 7671 |
| Tableau électrique | UL 67, disjoncteurs à fixation par vis, façade isolée | Intensité nominale du bus ; intensité nominale en kA ; monophasé ou triphasé ; type de boîtier NEMA |
| Standard téléphonique | UL 891 ou une carte mère de grande taille | Quelle norme : entrée de service ou en aval ? Sections requises |
Comment donner des instructions à un fournisseur en un seul message
Quel que soit le terme utilisé, cinq éléments permettent de lever presque toute ambiguïté. Un message contenant ces éléments donne lieu à un devis précis dès la première fois :
- Durée et norme : “ Coffret de distribution conforme à la norme CEI 61439 ” ou “ tableau de distribution conforme à la norme UL 67 ”, et pas simplement “ coffret de distribution ”.
- Configuration : les phases, les modes de raccordement, la puissance nominale de l'appareil à raccorder et si le boîtier doit être vide.
- Environnement : en intérieur, en extérieur, en milieu côtier ou dans des zones soumises à des projections d'eau, car cela détermine l'indice de protection IP et le matériau utilisé.
- Liste des tailles ou des appareils : le disjoncteur de plus grande puissance ainsi que le nombre de circuits de sortie, ou un schéma.
- Documents requis : quels rapports d'essai ou déclarations sont requis pour le dossier de projet.
Si le plan n'est pas encore prêt, une photo annotée d'une installation similaire suffit pour commencer. Il est plus rapide de dimensionner un boîtier à partir d'une liste d'appareils que de corriger un boîtier livré trop petit.
Foire aux questions
Un « DB box » correspond-il à un tableau de distribution ?
Dans le langage courant du secteur, oui. L'expression « DB box » est une abréviation de « distribution board » (tableau de distribution) au Royaume-Uni, en Irlande, en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Afrique du Sud, en Inde et dans une grande partie de l'Asie du Sud-Est. La différence concrète réside dans ce que ces termes englobent : une « DB box » désigne souvent le boîtier vide, tandis qu'un « distribution board » désigne généralement le produit assemblé, comprenant les disjoncteurs et les barres omnibus.
Puis-je utiliser un tableau de distribution à la place d'un tableau électrique ?
Sauf lorsqu'un tableau de distribution homologué UL est requis. Un tableau conforme à la norme CEI 61439 est un produit différent d'un tableau de distribution UL 67 : le montage des disjoncteurs, la disposition des couvercles et l'homologation sont différents. Lorsque le projet spécifie la norme UL 67, l'ensemble doit être fabriqué et homologué conformément à cette norme.
Quelle est la différence entre un tableau de distribution et un tableau électrique ?
Un « consumer unit » est un petit tableau de distribution domestique situé à l'entrée d'un logement individuel, principalement utilisé au Royaume-Uni et en Irlande, et régi par la norme BS 7671. Le terme « tableau de distribution » est plus général et désigne généralement un tableau de plus grande taille destiné à la distribution industrielle ou commerciale.
La norme IP65 correspond-elle à la norme NEMA 4X ?
Non, et il n'existe pas de tableau de conversion. Les indices de protection IP définis dans la norme CEI 60529 portent sur la protection contre la pénétration de poussière et d'eau. Les normes NEMA 250, quant à elles, couvrent un éventail plus large de conditions, pouvant inclure la résistance à la corrosion, le lavage au jet et la formation de glace. Un produit peut être conforme à la norme IP65 sans pour autant être conforme à la norme NEMA 4X, car les essais et les normes sur lesquelles ils reposent diffèrent.
De combien de voies un tableau de distribution a-t-il besoin ?
Comptez le nombre de circuits sortants, puis ajoutez des emplacements de réserve pour les charges futures, généralement entre 20 et 25 % dans le cadre d'une installation commerciale. Vérifiez si chaque appareil nécessite plus d'un emplacement : un disjoncteur triphasé occupe trois emplacements monophasés sur un rail DIN.
Où aller ensuite ?
Si vous définissez le boîtier qui entoure ces cartes plutôt que l'ensemble qu'elles contiennent, c'est l'environnement qui détermine la plupart des autres choix : indice de protection, matériau, entrée de câbles et conception de la porte. Le Guide d'achat des boîtiers étanches traite ces décisions dans l'ordre où elles sont prises au cours d'un projet, et le boîtiers pour tableaux de distribution La gamme couvre les dimensions standard à partir de 300 × 200 mm.
Pour les installations triphasées, coffrets de distribution triphasés couvre les principaux composants et les montages de capteurs. Si le tableau se trouve du côté courant continu d'une installation solaire, Boîtiers de raccordement photovoltaïques suit la même logique d'encapsulation avec un dimensionnement basé sur le nombre de caractères.
